Mô tả cây
Cỏ mọc hằng năm, nhẵn, thân đơn độc, chia cành ở đầu ngọn, cao 0,15 đến 0,50m.
Lá ở gốc mọc thành hoa thị, mỏng, hình mác thuôn dài, mép có răng cưa, răng hơi có gai. Lá trên thân nhiều răng cưa hơn, gai sắc hơn, xẻ 3 đến 7 thùy.
Cụm hoa hình đầu hình bầu dục, hay hình trụ, tổng bao gồm 5-7, lá bắc hình mác hẹp, mỗi bên có 1-2 răng, trên đầu có một gai nhọn.
Quả hình cầu hơi dẹt, đường kính 2mm.
Phân bố, thu hái và chế biến
Cây mọc hoang khắp nơi ở nước ta, còn thấy mọc ở các nước nhiệt đới và á nhiệt đới khác. Người ta cho rằng cây này nguồn gốc ở châu Mỹ. Một số nơi trồng để làm rau ăn.
Thường người ta hái tươi về dùng. Một sối nơi hái về phơi khô trong mát dùng dần.
Thành phần hoá học
Toàn cây có tinh dầu. Thành phần tinh dầu chưa thấy được nghiên cứu.
Công dụng và liều dùng
Chủ yếu mới thấy nhân dân dùng lá tươi làm gia vị ăn sống hoặc nấu chín.
Một số người nấu chung với bồ kết để gội đầu.
Một số người khác dùng làm thuốc chữa đầy hơi, ăn uống kém tiêu, cảm mạo, sốt.
Ngày uống 10-16g dưới dạng thuốc hãm. Chia làm nhiều lần uống trong ngày.
Đơn thuốc có mùi tàu
- Chữa cảm mạo, ăn uống không tiêu: Mùi tàu khô 10g, cam thảo nam 6g, nước 300ml, đun sôi. Giữ sôi trong 15 phút. Chia 3 lần uống trong ngày. Uống lúc nóng.